Le Kenya est secoué depuis plusieurs mois par un vaste scandale de recrutement irrégulier de ses citoyens par l’armée russe pour combattre en Ukraine. Des agences locales, souvent en lien avec des réseaux russes, ont attiré des centaines de jeunes Kenyans en leur promettant des emplois civils bien rémunérés (salaires de 900 à plus de 2 000 dollars par mois), avant de les enrôler de force ou sous pression sur le front. DW (https://www.dw.com/en/a-thousand-kenyans-recruited-for-russias-war-new-report/a-76050872).
Selon les services de renseignement kényans (NIS), plus de 1 000 Kenyans auraient été recrutés depuis fin 2025. Les autorités officielles ont confirmé 291 cas vérifiés en mai 2026, dont 19 morts, 32 disparus, des dizaines hospitalisés et environ 53 rapatriés. De nombreux recrues ont été trompées sur la nature de leur contrat et se sont retrouvées en première ligne sans possibilité de retour facile. Africanews : (https://www.africanews.com/2026/05/07/19-kenyans-killed-fighting-in-russia-ukraine-war-32-missing/).
En mars 2026, le ministre des Affaires étrangères Musalia Mudavadi s’est rendu à Moscou pour exiger l’arrêt immédiat du recrutement. La Russie a accepté de ne plus enrôler de Kenyans via son ministère de la Défense, tout en affirmant que les engagements étaient volontaires. Le Kenya a promis une amnistie aux rapatriés et fermé des centaines d’agences frauduleuses. Malgré cet accord, des cas isolés et des filières clandestines persistent, avec des pressions parlementaires pour plus d’actions. BBC (https://www.bbc.com/news/articles/cev7rdwmky9o).
Ce drame met en lumière l’exploitation de la précarité économique au Kenya et soulève des questions sur les réseaux de trafic humain transnationaux.
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